Capitolo 9. Vantaggi e svantaggi del software libero

Vantaggi per l'utente finale:

il software può essere studiato, consentendo la diffusione della conoscenza;
con le dovute conoscenze, il software può essere verificato, soprattutto quando si utilizza in ambiti critici dal punto di vista della sicurezza (pubblica amministrazione e difesa);
il software può essere modificato per adattarlo alle proprie esigenze;
la concorrenza mette a disposizione il software a costi inferiori;
la concorrenza consente di scegliere liberamente il fornitore;
le libertà offerte dal software libero eliminano i problemi burocratici legati all'installazione del software negli elaboratori, consentendo la copia e la ridistribuzione.

Vantaggi per chi lo produce:

la produzione di software richiede la disponibilità di altro software (per esempio i compilatori e le librerie standard); così, la produzione di software libero parte avvantaggiato dalla disponibilità del software libero già esistente, senza i costi iniziali che altrimenti dovrebbero essere sostenuti per l'acquisizione dei diritti necessari, riducendo di conseguenza i tempi per lo sviluppo;
la produzione di software libero pone l'accento sulle persone che scrivono il codice e non su un marchio particolare;

Svantaggi per l'utente finale:

il software libero richiede una maggiore consapevolezza sul piano informatico;
il software libero richiede una maggiore consapevolezza sul funzionamento del singolo prodotto software e sull'organizzazione del sistema operativo;
l'utente deve fare le proprie scelte e seguirne la strada (se non ne è in grado, deve affidarsi a personale competente di sua fiducia).

Svantaggi per chi lo produce:

il software libero non consente di mantenere una posizione privilegiata nel mercato;
i margini di reddito sono ridotti, per l'assenza delle «rendite di posizione».

Conseguenze per la società:

non è più necessario scrivere la stessa cosa due volte, se non per migliorarla;
i formati dei dati tendono a essere più compatibili, escludendo in particolare tutto ciò che è vincolato da brevetti;
la compatibilità e la standardizzazione diventano esigenze primarie di chi produce il software;
l'investimento di denaro pubblico per la produzione di software libero si traduce in un risultato che rimane a disposizione della società, sia come programma finito, sia come codice che può essere riutilizzato;
si valorizza la persona umana;
il software libero contribuisce a diffondere una cultura informatica a disposizione di tutti;
viene favorito lo sviluppo di aziende di piccole dimensioni, con competenza locale, perché il reddito prodotto con il software libero deriva principalmente dall'assistenza ai clienti.

Dovrebbe essere possibile fare riferimento a questa pagina anche con il nome vantaggi_e_svantaggi_del_software_libero.htm